Le 6 décembre, la Saint Nicolas

Joyeuse Saint-Nicolas !




Saint Nicolas est fêté le 6 Décembre par un grand nombre de pays d'Europe :

La France, l'Allemagne, la Suisse, le Luxembourg, la Belgique, les Pays-Bas, la Russie,
la Pologne, l'Autriche et bien d'autres.

Dans la nuit du 5 au 6 décembre, il passe dans les maisons pour apporter,
aux enfants sages, des friandises (fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons,
chocolats et surtout, de grands pains d'épice représentant le saint évêque).



Saint Nicolas, également connu sous le nom de saint Nicolas de Myre
ou de saint Nicolas de Bari, est né à Patara, en Lycie, en 270, et mourut en 345.
Ce saint populaire est à l'origine du personnage du Père Noël.

Il est le saint patron des Lorrains, des Russes, des Fribourgeois et des écoliers.

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Saint Nicolas et le Père Fouettard

Sa commémoration chrétienne le 6 décembre (en référence au calendrier julien pour la majeure
partie des orthodoxes) est une fête très populaire dans bien des pays du monde.

À la Saint-Nicolas, la tradition veut que les enfants qui, durant toute l'année furent sages, se voient
donner du pain d'épice (aujourd'hui de nombreux parents offrent, en plus du pain d'épice, des
clémentines et parfois du chocolat). Et, pour ceux qui n'auront pas fait figure d'enfant sage,
ils se verront donner des coups de martinet par le père Fouettard.
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Le Père Fouettard (Hans Trapp en alsacien, Zwarte Piet « Pierre le noir » en néerlandais) est
un personnage du folklore de la Saint-Nicolas. C'est un personnage sinistre qui accompagne
saint Nicolas lors de sa sortie, le 6 décembre ou la veille au soir. Alors que saint Nicolas
distribue des cadeaux aux enfants sages, le Père Fouettard dispense des coups de fouet aux
vilains garnements.
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Certaines traditions récentes le présentent au contraire comme un assistant
de saint Nicolas dans sa distribution de jouets. En Belgique et aux Pays-Bas, le Père Fouettard
est de peau noire, porte des vêtements de couleurs vives et a souvent de gros anneaux
dans les oreilles. En Alsace et en Lorraine, le Père Fouettard est tout de noir vêtu.



Selon toute vraisamblance, le personnage de Saint Nicolas serait, en réalité,
inspiré du dieu scandinave Odin.

En effet, ce dernier est toujours accompagné
de ses deux corbeaux « qui voient tout », et de son cheval Sleipnir, tout
comme saint Nicolas est dans certaines régions accompagné de deux
Zwarte Pieten (Pierre le noir) et de son cheval.






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